延熹接掌校尉以后，将他们留在营中，专司马厩清扫。
卢杞挥起手中木锹，捏着鼻子铲了一堆马粪，可他从小娇生惯养，何曾干过这等粗笨恶心的活计，泛绿的马粪与马厩里难闻的臭气充斥鼻口之间，他终于忍不住三两步奔了出去，趴在雪地上一阵狂吐。
“还是没长进，几坨马粪就败的丢盔弃甲？”
卢杞干呕了一阵，回头发现是杨行本，不禁怒道：“也好过叛徒！兄弟们都遭到了排挤，缘何独独你升了旅率？”
两个人一言不合就要动手，裴敬赶紧上前将两人分开。
“军中斗殴违犯军规，难道想被撵出武军吗？”
裴敬的的声音有点歇斯底里，他十分清楚，兄弟们都是有家世背景的，杜乾运所为不过是想让他们知难而退，离开武军。但他偏偏不能让此人得逞，不论多难多苦，都要坚持住。
至于独独杨行本一人升了旅率，乃因他的父亲是杨国忠族兄，沾了光而已！其人虽然略有些油滑，却与他们臭味相投，裴敬也相信，杨行本绝不会背叛他们。
“二郎做旅率也好，省得咱们兄弟都来扫马粪，没人监视军中动态！”
杨行本道：“你当这旅率比队正好当么？独孤延熹提拔上来的人，都拿一双贼眼盯着某，就像苍蝇盯着肉腥一样。若有的选，宁愿与兄弟们来马厩扫一同扫马粪，也不受那鸟气！”
继而他又叹息一声：“兄弟们说说，中郎将这次真就凶多吉少了？”
卢杞翻了翻白眼，“还不是你那族叔，否则兄弟们此刻还在酒肆中喝酒吃肉呢！”
杨行本立刻一本正经道：“族叔与某可不相干，以后谁再说这等言语，可莫怪某翻脸！”
在正色警告后，他又压低了声音，“兄弟们都听说了吗，霍国长公主今日入宫了，是专为中郎将求情去的！”
“果真？”
众人下意识问道。
“一手消息，岂能有假！”
霍国长公主是当今天子最宠爱的妹妹，如果能劳动她出面，就算天子再生气，至少也会给三分颜面的，众人一阵欣喜，觉得秦晋脱难或可有望。
……
眼看着日落西城，一辆四马轺车缓缓停在大明宫前，车上下来一人，身着红裳绛袍，头戴三梁远游冠，正是当今太子李亨。
李亨亦是心怀忐忑，天子一反常态于此时召见，也不知是何事。这一日京中变化够让人触目惊心了，尽管表面上风波已经趋于平静，但直觉告诉他，更大的风暴还在后面。李亨更觉得自己的承受能力已经到了极限，若再继续下去，不知还能撑持几多时日。
李亨当了十几年太子，摧折了太多的精力，他今年才四十有五，两鬓已经华发丛生。
“殿下，到了！”
随着宦官的提醒，李亨停止胡思乱想，停住了脚步，这才发现此处并非天子官场居住的便殿，而是一处幽深的院落。
院门吱呀一声从里面打开，直映入眼中的是几株桃红点点的梅树，李亨面色凝重，毫无心思欣赏景色，脚步沉重的进入院内。
苍老的天子正站在一株梅树下，一领狐皮大氅裹着他苍老的身躯。
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