众们很快发现,元首今天穿的竟然是一身野原灰的旧帝国下士军装,而在他的左胸前方,同样正挂着他那枚闪闪发亮、终生引以为傲的一级铁十字勋章。
“从现在起,我只是德意志帝国的第一名军人。我又穿上了这身对我来说最为神圣、最为宝贵的军服。在取得最后胜利以前我决不脱下这身衣服,要不然就以身殉国。”希特勒掷地有声发出了自己的宏愿,登时引起了议员们狂热的欢呼。
在这场演说中。希特勒也为自己安排了身后之事。如果他在战争中遭遇不测,赫斯将成为他的继承人。如果赫斯也遭遇不测,则弗里克会成为新的国家领袖。尽管希特勒知道跟随自己的老战友几乎都是才能平平之辈,根本无力承担起这份重担使命,但他却绝不愿意将自己费尽心血,才从议会、陆军、和大工业家手中夺来的国家权力,再重新归还到这些势力的头上去。因此,具备工业家背景、且和陆军军官团私交甚笃的瓦爾特,便被希特勒排除在了元首的候选人名单之外。
结束这份演讲宣言,希特勒随即返回了总理府。开始心神不宁的等待来自英国的消息。虽然英国曾在8月24日重申了他们对波兰的保护义务,但此时的希特勒仍旧抱有希望,认为英国只是口头上的恫吓,不会真的为了波兰人而投身到一场新的欧洲战争。然而等到晚上。这个希望就彻底破灭了。
华灯璀璨的夜晚9时,英国驻德大使汉德逊,向德国外长里宾特洛甫递交了一份英国政府的正式照会:“除非德国政府准备向英王陛下政府提出令人满意的保证,即德国政府已经停止对波兰的一切侵略行动,并准备立即从波兰领土上撤出其军队,否则英王陛下政府将毫不犹豫地履行自己对波兰所承担的义务。”一个小时后。法国政府也递交了一份措辞完全相同的照会。
总理府的办公桌前,希特勒盯着这两份文件久久不语。他眼神时而茫然涣散,时而锐利逼人,苍白的嘴唇紧紧抿着,并不断从牙缝中蹦出几个含糊不清的音节。十几分钟后,最高统帅部的成员们也来到了希特勒的办公室;他们的脸上都笼罩着难以挥去的愁云,显然对英法的照会内容已经尽数洞悉。
“这一回要打大仗了。”希特勒用沙哑的声音开口,灰蓝色的眼瞳中闪烁着凶狠的光泽。房间内没有人接过他的话语,显然是对这个结果早有预计。德国不可能满足英法的要求从波兰撤兵,那么与西方的战事就不可避免。这是希特勒第一次在政治判断上出现错误,而它的后果便是欧洲大战提前了至少五年之多!
“对于接下来的形势,陆军方面有什么考虑么?”希特勒将目光聚集在勃劳希契等人的脸上,那凌厉中隐含怒气的脸色
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