“经历了斯卡帕湾的损失之后,我们现在还剩下多少军舰?海军又准备以怎样的方式,应对德国人可能发起的进一步挑战?”
丘吉尔开门见山的说道,中气十足的声音没有任何颓丧和惶乱之意。在他的感染下,会场中的其他人也都从愁苦丧气的心境中渐渐恢复了过来,并重新泛起了战斗的信念。邦德上将迎上丘吉尔的眼眸,道:“阁下,此时属于本土舰队的罗德尼、皇家橡树、复仇、拉米里斯4艘战列舰,胡德、声望2艘战巡,以及皇家方舟、暴怒2艘舰队航母,都已经在返回罗塞斯港的途中了。两个月后,完成二改的勇士号战列舰也将重新加入现役。因此,局面还没有糟糕到绝望的境地。”
说到这里,邦德的脸上不禁再度流露出了浓重的苦涩。相比于20年前的那支大舰队,如今英国本土舰队的阵容简直可以用惨不忍睹来形容:其全部的大型军舰只有8艘,数量竟然还比不上昔年的战巡分队!德国人对斯卡帕湾的一阵摧枯拉朽式的攻击,已是将皇家海军在二十年的和平时光里军备废弛、文恬武嬉的衰颓情状,彻底揭露在了世界的眼前。而就连英国海军自己,也在对方的这轮暴风般的打击下才如梦初醒:原来自己早就把雄厚的家底给败了个干干净净,此时根本拿不出足够的力量来摆平面前的灾难与挑战!
为了省钱,多达15艘舰况良好的超无畏舰在和平时期被废弃拆解;为了迎合议员,13艘15英寸火炮搭载舰的现代化升级过程异常迟缓,海军军费也被一砍再砍。为了平衡预算,5艘乔治五世级战列舰一直拖到1937年才动工开建,而此时距离将德国海军从胆瓶中放出来的《英德海军协定》的签订已经过去了一年半,法意两国的新式主力舰更是已经在海面上巡航游弋。现在钱倒是省了,可英国手中的大棒却也变得前所未有的腐朽脆弱;面对穷凶极恶的敌人,英国又该怎样去对付?
“唯一值得庆幸的,就是德国的俾斯麦号已经被空军的轰炸机击伤。”邦德顿了顿,其不慌不忙的话语充分显示了他今天是有备而来,“目前,德国海军极有可能没有战列舰可用。如果他们敢在今年之内向北大西洋出击,则我军就用战列舰为大型船队护航,并用战巡捕捉德国人的水面袭击舰。那款德意志级装甲舰虽然拥有远胜于巡洋舰的强大火力,但她却不可能打败战列舰,也逃不过我方战巡的追击。而护航船队的体制,足以让潜艇失去用武之地。因此未来3个月内的海上局面还是并不会崩坏。”
“那么3个月之后呢?”丘吉尔没有丝毫迟疑的再度询问道。
邦德面露凝重之色,缓缓道:“如果俾斯麦号伤愈复出,那么我们只能寄希望于在她对我们的护航船队造成毁灭性打击之前,用炸弹或是鱼雷将她击伤。否则谁也无法拦住这头旷古的海上恶龙。根据空军飞行员发回的照片和报告,该级战舰的主炮口径不会小于17英寸,而她的速度则与胡德号不相上下!德国人竟然造出了如此强大的战舰,这已经远远超出了我们所能够应对的程度。”(未完待续。
PS:昨天手滑了,将R级的沉没数量写成了3艘,应该是2艘。
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