然意大利的地位分量远不及英法,但好歹是欧洲强国中的一员,对方已经是芬兰如今所能寻到的最后救命稻草。有了意大利的介入,芬兰未来与苏联媾和的希望又有了一些,虽然依旧十分微小,但总比是零来得好。
至于墨索里尼提出“芬兰也有义务回报意大利善意”的含蓄收钱的说法,尤霍当即就越权代表本国总理吕蒂一口答应了。现在芬兰最缺的就是军火和第三方干涉,财富什么的已经统统不重要。倘若国家都亡了,留着大把积蓄还有什么用?
基于共同利益,双方的第一笔交易只用了不到半天就宣告谈成。这还算上了尤霍大使向国内打电话进行汇报请示的时间。芬兰总理吕蒂果然没心疼钱,反而是用激颤的声音反复感谢尤霍对拯救祖国所做的巨大贡献。2月7日,首批机群在意大利东北部威尼斯机场破晓腾空,从此地到芬兰的航程比从罗马出发近了大概300公里,这使得这批飞机能少装燃油携带更多的军火。
进入2月,地处北纬61度的芬兰西部小城图尔库仍然只有每天7个小时的白昼。下午3点刚过,天色就变得微微暗淡了下来。荒凉的城郊雪原上,一片宽广平整的巨大空地显得格外突兀引人注目。几十名持枪士兵分散在外围警戒,从空中俯瞰望去,仿佛足球场旁边生长着的一株株小草苗。
一辆轻型军车在冰雪道路上快速疾驰,沿途遇到的几座哨卡纷纷大开障碍放行,过不多时,其便在宽阔空地的入口处停了下来。年逾古稀的老者从车内走出,唇上胡须被寒风吹的飘扬飞舞;目光四顾,赫然在前方发现了一个熟悉的侧脸。
“总理先生,您什么时候到这里来了?”古稀老人高声呼唤着向对方快步走去,脸上满是意外之色。此地距离首都赫尔辛基有150多公里,政府首脑的专机又早早捐献给了军队运输补给和伤兵,吕蒂总理从首都到这里来回一趟,最少都要花去4个小时。以他现在肩负的繁重工作,怎么还抽得出如此多的时间?
“曼纳海姆元帅,真没想到能在这里遇见您!”吕蒂循声转过头来,看到古稀老人后同样露出了惊讶至极的表情。他脱下手套和对方的大手握了握,道:“驻罗马大使尤霍发回电报,今天下午4点左右,会有12架意大利飞机运送军火到图尔库。为了买下这批货,政府已经向意大利转让了150万马克的宝贵对德持有债券,我必须亲眼看看这笔交易的性价比究竟如何。倒是您,元帅,您不是在维堡前线指挥战争么,怎么也有空到图尔库来了?”
名唤曼纳海姆的老人出言道:“最近半个多月,苏联人都没有再发动大的攻势,我已经下达了各师轮流修整的命令,在这些事情上参谋和一线将领
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