也需要有1艘航母提供空中支援,不过这一次,侦察和支援任务是由陆基航空兵来执行。根据计划书中所述,目前德国海军已经在法国西海岸部署了超过30架航程7千公里的FW-200,用于索敌和指引军舰攻击。此外,陆航第3航空舰队也是马沙尔战斗群的有力后盾,该部拥有超过400架各型双发作战飞机,能对500公里外的目标发起致命的打击。
至于中路的伯梅战斗群,则毫无意外承担着反制英国舰队的重要使命。一旦德国海军在北大西洋全面勒紧绳索,英国人必然不会坐以待毙,而他们现在手里仍然握有一支颇具力量的舰队,包括2艘战巡和10艘重巡,容不得任何忽视或小觑。出于这番考虑,德国舰队的2艘重型航母便被放在了可以向南北两翼任意支援的中间,凭借她们搭载的240架飞机,足可使敢于来犯的英国舰队铩羽而归。
“根据‘莱茵河’发回的可靠情报,英国新式航空母舰光辉号已于2个月前正式竣工服役。虽然英国人不太可能将刚竣工的船只投入作战,但我们仍然要防备可能出现的变故。倘若在远海发现英国单翼战机,则应立即按计划展开搜寻,舰队以消灭英国航母作为最主要目标。”
卡尔斯郑重开口告诫,引得众人纷纷正色称是。时至今日,即便是德国海军中最保守的传统军官,也不得不承认航母已经成为了海战核心的客观事实——如果说先前偷袭斯卡帕湾还是因缘际会,那么挪威海战的经过和结局,便彻底奠定了航空兵在舰队决战中的决定性地位!
不过,如果英国没有航母可出动,则整个北大西洋都将是德国舰队驰骋的舞台。德军指挥官只需以稳为先,尽可能利用己方的空中优势,英国海军要想通过一场水面突袭战实现翻盘,其难度便不亚于反攻欧陆。
因为挪威海战已经证明,单靠水面舰艇,是很难留下一心想跑路的敌方快速舰队的:后者只需及时释放烟雾,并向追击者的航线射出一波鱼雷,那么前者就必须花费时间做出规避,连带这段时间的炮击命中率也将急剧下跌。除非追击方有3节以上的速度优势,否则想要咬住目标都将困难无比。而德国舰队显然没有慢速这条属性。
想明白这层,自信的神色又逐渐回到了马沙尔等人的脸庞。看到手下众将的情绪变化,卡尔斯也不打算再多说些什么——他们都是在舰队服役多年的老资格精英,各种指挥素养早已精通掌握,过多强调对英国人的重视反而显得太刻意了。顿了顿,卡尔斯开始提起另一个方面:“这次行动,我们还需要注意同美国的冲突问题。”
“3天前,美国海军已经承认西经41度以东,北纬32度以北的海域为交战区。但
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