脉向南奔流，在此形成一个大弯曲，故名“河套”，由于黄河水的滋润，河套自古就是水草丰美的平原，水网密布，可耕可牧，素有‘塞北江南’之称。

　　这样的地方，自古就是良好的牧马场。战国时，赵武灵王向北开拓，在此地设立云中郡，为赵国产出战马。赵国灭亡后，河套落入匈奴之手，其后汉武帝命卫青收复河套，在此设朔方、五原、西河三郡，也正是因为有河套这个养马地，汉帝国才能在和匈奴的征战中，源源不断的产出战马，以立于不败之地。

　　明初，大明北逐蒙古，再一次收复了河套，只可惜，成祖之后，大明放松了对塞外的经营，蒙古人鄂尔多斯部逐渐南侵，又一次占据了河套平原，从此大明就彻底了失去了这一最好的牧马场，以后的百年间，大明战马产出困难，在和建虏的交手中，屡屡落入下风，甚至最终灭国，某种意义上讲，失去河套马场，没有源源不断的战马供应，也是其中一个重要原因。

　　蒙古人占据河套之后，以河套为跳板，南下延绥，东进大同，对大明不停的进行骚扰。

　　嘉靖二十三年（1544年），明总督三边侍郎曾铣力主收复河套，期间修筑大同西路、宣府东路边墙，主动出击河套，大败俺答部。并上疏《请复河套疏》，得到内阁首辅夏言的支持。

　　但此时权臣严嵩为打击政敌夏言，称收复河套会“轻启边衅”，同时勾结败将仇鸾，诬告曾铣对俺答实败未胜，克扣军饷，贿赂夏言以求加官进爵。后为严嵩勾连诛杀。自此，明朝内部“无敢再言边事者”，河套遂成为禁忌，河套完全落入蒙古诸部的手中，大明缩于城墙之内，边患愈加严重。

　　后世里有人说，如果当然是大明朝廷能够采纳曾铣之策，一举收复河套，其后百年的历史，必然会改变，大明在和建虏蒙古做战时，就不会因为战马处于下风，河套不但是一场天然的好牧场，而且因为黄河水的灌溉，周围田地极为肥沃，是为塞上江南，养民百万不成问题，但使宁夏河套在大明手中，明末民乱时，不但可以向朝廷输送战马和粮草，更可以吸纳边民，减轻朝廷的负担。

　　可惜啊，奸臣误国，害死了夏言和曾铣。

　　严嵩之罪，嘉靖之庸，祸害百年，该死！

　　身为穿越者，前世里朱慈烺就对真正的大明名相夏言敬仰不已，对提出《请复河套疏》的曾铣亦是钦佩，只不过穿越而来，正是大明危局，国力疲惫，应付建虏和流贼已经是力不从心之时，所以朱慈烺一直都没有将“收复河套”的想法摆上案头。

　　今日，李过李双喜带着残兵，逃出长城，进入河套草原，加上李自成已死。陕西全境的贼乱已平，而经过三年的淬炼，孙传庭麾下秦兵的战力，已经得

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