绿地，上面栽满了各种树木，都是平整土地时需要移除的。挨着小河，浇水倒也方便。孙元起指着绿地中心，说道：“以后会在这里建一个碑，刊刻为学校捐赠的芳名，让每个入学的学生都要首先感谢为他们学习创造条件的贤达。”

　　沿着混凝土大道绕过绿地，是一座在建的桥梁。按照计划，这座二十米长的桥梁将是中国特色的风雨桥。为了避免山洪到来时洪水四溢，孙元起已经安排人手，趁着夏旱修整河床、河堤，两侧河堤栽上银杏。因为此时农忙已过，不少干活的都是附近的农人。

　　桥还没有建好，左近有临时搭建的浮桥。过了浮桥，便觉得眼前一亮：一个已经平整好的操场出现在大路的左边，用煤渣铺就的椭圆形跑道围着一片绿地，有几个学生已经在上面撒欢地玩耍，大学的氛围扑面而来。所谓的绿地，其实就是原先的野草地，只是把上面的碎石块捡了，再铺上厚厚的一层黄土，浇上水，几天后就是一片绿意盎然。虽然做不到塑胶跑道、人工草坪，做成眼前这样，在现今的中国已经是屈指可数了。

　　路右侧的稍远处，是已经成形的两排矮小建筑。孙元起介绍说，那些是现在工人住的宿舍，以及食堂等附属设施。开学前，部分建筑完工后，工人撤离，将安置新入学的学生。

　　石蕴玉看了一路宏伟的建筑与规划，乍见这矮小的房屋，觉得与周围格格不入，便问道：“百熙先生，为什么不建得稍微好一些呢？这也太……”

　　孙元起对此自有主张：“原因有三个：第一，学校总面积达一万五千馀亩，现在还没有远景规划，如果随意建设的话，对将来的进一步发展会形成束缚。负责这项工作的美国建筑设计事务所将在下个月到达，开始全部规划。到时候，学生宿舍、食堂将按照规划建设，使得校园更加优美、方便。第二，即便可以现在建设，我也不会建，因为资金可能出现短缺。第三，哈，算是教育新来的学生，什么叫做‘生于忧患，死于安乐’。”

　　确实，孙元起有些资金不足了。从开工以来，孙元起对现今的经济情况有了更深一步的了解。这年头，最贵的不是人力，周围的农人和京城招来的力夫，每天几文、十几文钱就能解决问题，甚至不要钱，只要每天供三顿饭就行。最贵也不是粮食、肉蛋、蔬菜，这也就是每天几两银子的事儿。最贵的是建筑材料。木材、石头可以就地取材，这些自然不花钱。最烧钱的是钢筋、水泥之类的，要不就是国内高价，要不就是外国进口。只一座讲堂，便花费了近三万两白银！即便现在美元相当坚挺，1美元可以兑换3―4两白银，在大规模建筑面前，孙元起还是有些捉襟见肘。

　　石蕴玉默默无言。

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