伶俐小鸟，轻轻叫嚷

　　请别妨碍我入梦乡

　　……

　　聆听着夜莺的歌声，维罗妮卡的表情渐渐由震惊变成恍然。

　　现在她终于明白，这些鸟儿就是谷地村失踪的孩童――老鬼婆抓住这些可怜的孩子，用魔法将他们变成夜莺关进笼子里，还迫使他们唱歌取乐。

　　“真是个卑鄙的家伙！”维罗妮卡暗自咒骂艾格尼丝。

　　不过话说回来，孩子们虽然被变成了小鸟儿，至少还活着，总还有希望解除诅咒恢复原样。

　　维罗妮卡将鸟笼放回窗台上，正打算搜查一下老鬼婆的床铺，看有什么值钱的东西，笼中一只小鸟突然瞪大乌溜溜的眼睛，拼命扑棱翅膀，朝她唧唧尖叫。

　　维罗妮卡立刻意识到情况不妙，猛然回头，这才发觉身后地板不知何时裂开一个大口子，一颗诡异的植物迅速生长出来，蓬勃壮大。

　　只是顷刻之间，那奇异植物就几乎将小屋填满，茂盛的枝条上布满荆刺，朝着四面八方延伸，如同一群绿色蟒蛇。

　　更让维罗妮卡吃惊的是这株植物的根部有着巨大的子房，看上去像一口绿色大缸，又如怀胎十月的孕妇，子房顶端是一组喇叭口似的花瓣，绯红厚实好似浓妆艳抹的嘴唇，散发出浓烈的香气，熏得维罗妮卡脑袋发晕，不由捂住鼻子，兴起不祥的预感。

　　“这是什么鬼东西……”

　　维罗妮卡正要拔刀劈开这古怪的植物，对方似乎觉察到她的杀气，抢先甩出浑身枝条，将她死死缠住。

　　维罗妮卡下意识的握紧“游荡之刃”，然而今天她已经用过两次“闪现术”，弯刀无法继续提供能量使她遁入灵界，还没等她想出脱身对策，就被强行拖了过去。

　　魔藤将她举到花蕊跟前，花瓣朝四周分开，仿佛裂开一张贪婪的大嘴，一口将她吞了下去，子房随之开始剧烈蠕动，显然正在消化刚刚捕获的猎物。

　　小屋重归寂静。夜莺们不再歌唱，颤抖着蜷缩在铁笼一角，眼中含着绝望的泪水。

　　ps：关于替换儿

　　按照dnd规则，老鬼婆与人类的后代可以是女孩也可以是男孩，前者大多成为女巫，后者智力相对低下，有着丑陋的面容和天生蛮力。

　　但是，我在“迷雾沼泽”这个故事模组里并没有采用dnd规则（《龙与地下城》），而是选择了pf规则（《开拓者》）。

　　change（替换儿）这个概念同样来自pf，指的是鬼婆与人类的后代，而且该规则限定替换儿不可能有男性，一定是女孩。这些可怜的女孩大多沦为弃婴，成年后鬼婆血脉觉醒，通常会变得举止怪异，神经兮兮。她们中的大多数难以客服天性，最终变成母亲的样子――失去美丽的容颜，变成丑陋邪恶的鬼婆。

　　当你注视深渊的时候，深渊也在注视着你。很少有人能够克服天性、战胜堕落的本能，所以冬妮娅的选择尤其艰难。

　　当然，也不要忘记冬妮娅背后有一个严密的组织为她提供看不见的支持，她并不像表面看起来那么单纯。

　　老鬼婆艾格尼丝在算计冬妮娅的时候，殊不知自己也已经落入一张精心编织的罗网。

　　最后多说一句，鬼婆大多很丑，但是也有例外，比如“冬鬼婆”的容貌就很拔群，堪称鬼婆界的颜值担当。有兴趣的书友不妨百度一下，应该不会失望。^^

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