一口气。

　　约瑟夫的表情滴水不漏，尽管如此，屋里的气温还是仿佛一下子降了十几度。

　　肖恩心里很不是滋味，虽然这样的情况他也不是没有预见到。

　　“肖恩，这位是我的父亲，约瑟夫·拉特利奇，”拉特利奇说话的语气异常轻柔。这混蛋这会儿准在心里偷着乐呢。“还有这位是我父亲的老朋友，内森·布鲁克斯。”

　　“很高兴见到您，”肖恩口是心非道，他在想约瑟夫想要让他儿子娶的那个姑娘，会不会就是布鲁克斯先生的女儿。

　　“我明白了，”约瑟夫最后总算说了这么一句话，然后他目光严肃地看向双胞胎们。“这两位又是？”

　　肖恩强忍住要把妹妹们藏在自己身后的冲动。“她们是我的妹妹，拉特利奇先生。艾米丽和梅丽莎。”这一次，小蜜蜂乖乖闭嘴没有就自己的名字跟大人犟。两个女孩都在朝肖恩身边挨近。

　　“我明白了，”约瑟夫·拉特利奇又说了一遍，然后对一名女仆吩咐道：“为客人准备房间。”

　　“在我的房间隔壁给俩小孩准备一间房就好了，”拉特利奇插话说。“显然肖恩是要跟我同房的。”

　　肖恩不禁瑟缩了一下。

　　约瑟夫太阳穴处的青筋在抽动。薇薇安忧心忡忡地看着她的父亲。布鲁克斯先生脸上流露出厌恶的神色并且对此毫不掩饰。

　　“照他说的办，”约瑟夫·拉特利奇打破沉默，咬牙切齿道。“带他们去房间。晚饭在半小时后开始。德雷克，借一步说话。”

　　肖恩转身刚要跟女仆过去，一只手抓住他的胳膊把他拦下了。

　　“我待会儿就来找你，”拉特利奇说着，凑上来给他一个轻吻。

　　至少这个吻一开始是打算轻轻了事的，然而肖恩发现自己的嘴唇仿佛黏在了拉特利奇唇上，急切地张开。他感觉出拉特利奇的讶异，然后拉特利奇便擒住他的脖子开始认真地吻他。这个吻好像永远停不下来。

　　等到拉特利奇终于撤开，肖恩已经快要无法呼吸了。

　　肖恩没有去看周围人的反应——他能想象得出。

　　他拉上妹妹们的手，跟着女仆走了。

　　他的脸红得发烫。

　　第九章

　　说好听点，这顿晚饭吃得很尴尬。说实在点，这不叫尴尬：这简直是要命。

　　坐下来才刚十分钟，肖恩就开始瞄起靠墙那座老爷钟看时间了。

　　屋里的负面气场浓稠得几乎可以切块。他从未见过哪家人之间消极对抗到了这种程度。肖恩现在反倒对艾米丽和小蜜蜂不能跟大人同席这件事感到欣慰。

　　真正令人恼火的是，在座谁也不肯有话说话；所有问题都被掩藏在生硬的笑容和彬彬有礼的举止之下。薇薇安的丈夫安德鲁是唯一一个把对小舅子的不满，控制不住地摆在脸上的人。

　　拉特利奇也没怎么理睬安德鲁就是了；他说的最难听的话都是冲着他父亲去的。拉特利奇的刻薄无情在大学里是出了名的，不过那些跟眼下他对自己父亲的恶劣态度没法比。要不是约瑟夫·拉特利奇表现得更过分的话，肖恩简直要对这老人心生同情了。开场短短十分钟里，约瑟夫就从智商到性向把儿子数落了个透，语气里满是嘲讽和轻蔑。

　　看着他俩这样，肖恩渐渐理解到为什么拉特利奇离开家后十五年都不肯回去。他也渐渐理解到为什么拉特利奇会变成那样一个控制狂。在他父亲这种专横跋扈的性格影响下，他多半是为了对抗，产生出了类似的、想要掌控一切的**。

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