刘表占据的荆北虽然是人口众多,较为发达富裕之地,但他的军队其实并不多,只有五六万人。
在历史上,刘表于建安三年拥十万之众,安坐而观望,实力不俗。
但此时毕竟是兴武元年,离他的鼎盛时期还差五六年的时间,因此实际上这次黄祖带出来的大军,已经是刘表一半的军队。
如果袁术能够将黄祖彻底消灭在汝南,那么刘表的实力在短时间内将会缩减一半。等袁术击退了孙坚和赵云,重新整顿好兵马,十多万大军立即就可以从三面一起进攻,消灭刘表。
到那个时候,再处理了扬州的陈温,则整个江南之地,荆州与扬州,都归了袁术,再加上豫州最富裕的汝南郡,恐怕王芬与刘备联合起来,比之袁术也只在五五之间了。
一想到自己的宏图霸业马上就要完成,袁术就更加心潮澎湃,挥舞着手中的宝剑,不断地身边的传令官下达指令,命令前方的将士继续追赶,务必要将黄祖留在汝南境内,不能让他逃回南阳。
就在此时,广袤的豫州平原上,一匹快马飞奔而来,马上是一个衣衫褴褛,面容憔悴不堪的袁术军斥候,他一边驾马奔驰,一边对这边大喊道:“将军,将军!”
山下的袁军护卫验明了他的身份,由袁术的部将乐就领着此人来到山坡上,对正在山坡上远望战场的袁术说道:“左将军,平舆出事了。”
“什么?”
袁术一时间没反应过来,转头对乐就道:“你说什么?哪里出事了?再说一遍?”
乐就无奈,推了一下那斥候。
斥候单膝跪下,悲戚道:“将军,扬州刺史陈温忽然进攻寿春,然后北上破汝阴固始,兵进平舆,梁将军与李将军拼死抵抗,但城中兵少,恐难以抵挡。”
“可恶!”
这次袁术听得真真的,是汝南治所平舆出事了,一时间气得差点没吐血,狰狞着面孔对那斥候道:“你何时出发的,走了几天?”
“小人初三被梁将军派出来报信,已经出来两天了,同队的数人都被陈温的斥候杀死,只有小人一人跑了出来。”
“你来时陈温已经攻城了否?”
“已经攻了,也不知道平舆现在怎么样了。”
“城中还剩下多少兵马。”
“不到四千。”
“陈温有多少人?”
“两万多人。”
“可恶!”
袁术又骂了一句,红着眼睛对乐就道:“传令,撤兵!”
“将军,这可是个千载难逢的机会啊。”
一旁的谋士阎象劝道:“若能歼灭了黄祖,则断刘表一臂,必能取了荆州。”
袁术恼怒道:“陈温破了寿春,我扬州之地尽失,现在又来打平舆,汝南也快失守,等孙坚破了汝阳后,我连寸土之地都没了,拿什么取荆州?”
“这”
阎象一时语塞,嘴角蠕动了一下,不知道该说什么。
袁术
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